Waarom mentale gezondheid belangrijker is dan je denkt

Je weet al hoe belangrijk mentale gezondheid is voor een vervullend leven. Helaas is goed blijven gaan een uitdaging — naar schatting ervaart 31.1% van de volwassenen in de VS ooit een angststoornis in hun leven.

Het kost veel werk om rust en harmonie te bereiken, en geen enkele vooruitgang is blijvend. Eén enkele nare trigger, zoals een ex tegenkomen of je een pijnlijke herinnering voor de geest halen, kan iemand weer helemaal terug laten vallen in het ergste.

Een van onze klanten, Emily, bevestigt: “Ik voelde me zo veilig en geborgen toen ik met mijn adviseur werkte. Het was zo bevrijdend om me gezien te voelen en de vooruitgang voelde euforisch. Later stuurde dat ene telefoontje dat ik had moeten negeren me weer terug. Het idee om gewoon op te geven en terug te vallen op veilige oude gewoontes werd heel aantrekkelijk.”

Emily’s gevoel is geen uitzondering. Volgens het onderzoek naar uitval bij therapie, kan het voortijdige uitvalpercentage bij therapie oplopen tot 50%, met een gemiddelde van 25%.

De vraag is: hoe blijf je op het juiste pad en val je niet terug in oude, pijnlijke patronen? Eerst moet je de redenen begrijpen. Mensen kunnen vroeg afhaken door een triggerende gebeurtenis, gebrek aan doorzettingsvermogen en verkeerde ideeën over hoe vooruitgang eruitziet.

De illusie van doorbraken

Consistente inzet is zwaar, vooral wanneer de vooruitgang niet meteen zichtbaar is. We koesteren en onthouden plotseling succes veel meer dan gestage vooruitgang. Het is niet vreemd dat een doorbraak een geweldig verhaal oplevert.

In werkelijkheid is een “plotseling” succes een mythe.

Wanneer een doorbraak gebeurt, is dat het resultaat van eerdere inzet. Zo liet dit onderzoek in Nature zien dat de “hot streak” in iemands carrière rustte op de basis van eerder, minder opvallend werk. Een boom valt na de laatste slag van de bijl, maar het kost veel meer slagen om op dat punt te komen.

Emily, terugkijkend op het dieptepunt van haar traject, zei: “Ik was echt moe. Wat me hielp was een compliment van een vriend nadat ik een bericht van mijn ex had gekregen. Ik herinnerde me het advies en wist te voorkomen dat ik weer in die ellende werd meegesleurd. Ik besefte dat ik een maand eerder veel slechter had gereageerd. Ik was trots.”

Deze gebeurtenis zette voor haar alles in perspectief, en ze besloot die volgende stap te zetten en haar traject voort te zetten. In Emily’s woorden: “Het leven gebeurt nu eenmaal, en deze steun hebben voor het geval er triggerende gebeurtenissen zijn – en die kwamen vaker voor dan ik wil toegeven – gaf me de stabiliteit en het vertrouwen waar ik naar verlangde.”

Helaas krijgt niet iedereen op precies het juiste moment een handig compliment van een vriend. Vaak moeten we vertrouwen op zelfreflectie en koppige volharding om in de juiste richting door te gaan. Gelukkig zijn er veel bronnen die nieuwsgierigheid kunnen aanwakkeren en zelfonderzoek kunnen stimuleren, die online in allerlei vormen te vinden zijn.

De noodzaak van koppige volharding

Vooruitgang is niet exponentieel en ook niet lineair. Er zijn vaak kleine stijgingen gevolgd door plateaus als het gaat om het gestaag zwaaien met je bijl tegen een bijzonder dikke boom.

Mensen die dit oneffen pad kunnen volgen en hoe dan ook bij het traject blijven, zijn meestal degenen die succes behalen. 

Dat geldt vooral voor elke zelfontwikkelingstocht, of het nu therapie is of adviesgesprekken. Het is een complex proces dat een paar belangrijke fases omvat:  

• Eerst vertel je wat je pijn doet. 
• Daarna begin je te graven om de onderliggende problemen te vinden. 
• Vervolgens probeer je verschillende benaderingen en inzichten om te ontdekken wat jou het beste helpt. 
• Tot slot neem je wat werkt en pas je dat toe op verschillende aspecten van je leven.

De cyclus gaat door totdat je tevreden bent met wie je bent geworden. Dat wordt ondersteund door het feit dat onze klanten die gemiddeld meer dan één consult per week hadden, minder angst en meer tevredenheid over het leven rapporteerden.

De kracht van een schema

Het kostte heel wat dagen om Rome te bouwen. Zoals Emily het verwoordde: “Ik herinner me mezelf aan het begin. Angstig, onzeker, verward, zelfs. En nu herken ik deze sterke vrouw bijna niet,” lacht ze. “Het kostte veel werk om hier te komen, maar ik zou geen minuut ervan willen veranderen.”

Destijds hielp een regelmatig consultschema Emily om op koers te blijven. Ze beschreef het als een “belangrijke beslissing” die haar vooruitgang immuun maakte voor wisselende stemmingen en willekeurige triggers. 

Ook onze data ondersteunt Emily’s beslissing. Mensen die regelmatige en goed gestructureerde consulten hebben, rapporteren 

• Betere verbinding met de adviseur
• Diepere niveaus van zelfbewustzijn
• Gewenst succes op de lange termijn

Dus als we je één idee uit dit artikel zouden willen meegeven, dan is het dit:

Consistentie verslaat intensiteit, en consistentie verslaat geluk 99,99% van de tijd. 

Soms kan het te moeilijk voelen om door te gaan, maar het goede nieuws is dat je alleen die volgende stap hoeft te zetten, zoals Emily deed. 

Het is prachtig eenvoudig – als je vastzit en onzeker bent, is de beste remedie om het opnieuw te proberen. En als je twijfels, vragen of problemen hebt, kun je contact opnemen met je persoonlijke manager, en die helpt je verder.